Le Gaz de schiste

Le secteur de l'énergie connaît actuellement une période de grandes mutations à l'échelle mondiale, en raison de l'intensification de la concurrence et de préoccupations actuelles en matière de coûts, de sécurité d’approvisionnement et d'environnement. Parallèlement, 1,6 milliard d’êtres humains, soit près du quart de la population de la planète, n’a pas accès à une énergie de type commerciale, d'où l’impérative nécessité d’investir dans des infrastructures énergétiques. Les défis ne sont cependant pas partout identiques. Si les pays en développement, qui connaissent un essor économique accéléré mettent surtout l'accent sur l'élargissement de l'accès à l'énergie pour soutenir leur croissance et permettre à leurs populations de bénéficier de services élémentaires dans ce domaine, les nations industrialisées cherchent d'abord à sécuriser leur approvisionnement énergétique, dans un contexte de forte concurrence, selon des modalités acceptables pour les opinions publiques du point de vue environnemental. On parle beaucoup, depuis quelques années, du gaz de schiste comme d’une possible solution à bien des problèmes énergétiques, en particulier aux États-Unis. Un certain nombre d’études ont été réalisées à ce sujet, la plupart portant sur les réserves disponibles et le rôle éventuel des technologies émergentes, technologies qui pourraient accroître sensiblement les estimations actuelles. Le Conseil Mondial de l’Energie vient d’achever sa 22e Enquête sur les ressources énergétiques. Il a décidé de rédiger à cette occasion une étude spécifique consacrée au gaz de schiste pour apporter une contribution au débat en cours par des éléments factuels qui permettront de s'inscrire dans une perspective d’avenir. Une équipe de spécialistes a été mise en place à cet effet. Cette équipe, dirigée par Richard Davis, (RTI International), comprenait Vikram Rao, (RTEC et ancien directeur de la Technologie chez Halliburton) et Carl Bauer (C.O. Bauer Consulting et ancien directeur du National Energy Technology Lab américain). Judy Trinnaman et Alan Clark, co-rédacteurs de l'Enquête sur les ressources énergétiques, ainsi que James Trainham et David Myers, spécialistes internationaux de RTI, ont également apporté leur pierre à l’édifice. Le projet a été piloté par Elena Nekhaev, directrice des Programmes du CME.
L’Enquête du CME sur les ressources énergétiques Les débats autour des questions énergétiques doivent tous prendre en compte, au départ, certains paramètres, tels que la disponibilité des ressources, l'existence de technologies susceptibles de permettre leur exploration, leur exploitation et leur utilisation, les coûts afférents ou encore l'adhésion de l'opinion publique au projet ou ses répercussions sur l'environnement. Le CME publie depuis plus de 70 ans une Enquête triennale sur les ressources énergétiques qui s'appuie sur des travaux de recherche menés par ses membres avec le concours d'organisations régionales du secteur de l’énergie et de divers autres organismes spécialisés. Cette Enquête rassemble une importante somme de données et fournit en outre des informations relatives aux ressources énergétiques conventionnelles, non conventionnelles et renouvelables de la planète. Rich

Davis, RTI International, USA

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